(서울=연합인포맥스) 정수인 기자 = BBQ가 북중미를 넘어 남미 콜롬비아에 진출한다.

제너시스BBQ 그룹은 지난 24일 본사에서 콜롬비아 현지 기업 베베쿠사(Bebeku Inc)와 마스터 프랜차이즈(MF) 계약을 체결했다고 26일 밝혔다.

이번 계약식에는 윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장과 마이클 박 베베쿠사 대표이사 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.

베베쿠사는 QSR(Quick Service Restaurant) 형태의 브랜드를 직접 운영 중인 전문 기업으로, 뉴욕을 시작으로 F&B(Food and Beverage) 업계 경험을 축적해왔다.

콜롬비아는 약 5천340만 명이 거주하는 남아메리카 제2의 인구 대국이다. 젊은 인구층을 중심으로 외식, 글로벌 브랜드 수요가 빠르게 확대하고 있다. 2023년에는 BBQ가 진출한 파나마와 국경을 맞대고 있어 북미·중미·남미를 잇는 성장축이자 아메리카 대륙 확장 벨트의 핵심 전략지로 평가받고 있다.

베베쿠사 관계자들은 마스터 프랜차이즈 계약 이후 경기도 이천의 치킨대학에서 진행되는 MF 비즈니스 프로그램 교육에 참여한다. 추가 교육을 통해 운영 전반의 전문성과 경쟁력을 강화하고 현지 시장 조기 안착을 도모하는 한편 장기적 성장 기반을 마련할 계획이다.

현재 BBQ는 미국, 캐나다, 파나마, 코스타리카, 바하마 등 전 세계 57개국에 진출해 있다. 이번 콜롬비아 계약을 통해 남미 시장에 본격적으로 진출한다.

마이클 박 베베쿠사 대표이사는 "처음에는 단순히 치킨이 맛있는 글로벌 브랜드라고 생각했지만, BBQ만의 프랜차이즈 운영 시스템과 치킨대학 등 인프라를 직접 확인한 뒤 확신이 생겼다"며 "콜롬비아를 교두보 삼아 BBQ가 중미와 남미 전역으로 확산할 수 있도록 함께 노력하겠다"고 말했다.

윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장은 "콜롬비아는 중미와 남미를 연결하는 전략적 교두보로 K-푸드의 글로벌 확장을 가속할 수 있는 핵심 시장"이라며 "남미 전역에 K-푸드의 맛과 문화를 전파하고 BBQ를 세계인의 사랑을 받는 브랜드로 더욱 확고히 자리매김해 나가겠다"고 말했다.

sijung@yna.co.kr

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